(인터뷰) 정재현 상주시의회 의장

다음은 질의 응답 내용이다.

▶ 제8대 상주시의회 의장으로 선출된 소감은?

▷ 먼저 부족한 저를 무투표로 8대 의회로 보내주시고 의장이라는 막중한 직책을 맡겨 주신데 대해 감사의 말씀을 드립니다. 제8대 상주시의회 전반기 의장이라는 중책을 맡고 보니 기쁨보다 더 무거운 책임감과 사명감을 느끼면서 뭔가 변화된 모습을 보이고 싶은 의욕이 생깁니다. 우여곡절 끝에 제8대 상주시의회 전반기 의장단이 구성되고 지역을 대표해 의정활동을 펼쳐 나갈 출발점에 있습니다. 열심히 일하는 모습으로 믿어주신 모든 분들의 기대에 부응하고 상주시의회의 변화를 이끌도록 앞장서겠습니다.

▶ 제8대 전반기 의정에서 가장 우선적으로 해결해야 할 현안은?

▷ 변화된 시민의식이 지난 6·13 동시지방선거를 통해 전달되었다고 생각합니다. 시의회는 시민을 대표하는 기관으로 변화된 시민의식에 발맞춰 빠르게 변화해야합니다. 저는 제8대 상주시의회 전반기 의장으로서 상주시의회가 시민들의 요구에 맞춰 변화하고 지역 발전을 이끌어 갈 수 있도록 적극 앞장설 것입니다.

먼저, 공부하는 의회를 만들겠습니다. 이번 제8대 상주시의회에 초선 의원님이 일곱 분이 계시는 만큼 빠른 기간 내에 역량을 높이고 지방의회의 역할을 충실히 수행할 수 있도록 집중하겠습니다. 공부하는 의회 분위기 조성을 통해 의회의 권위의식은 없애고 의회의 권위는 높일 것 입니다. 의원개인의 역량을 높이고 서로 화합하는 것이 결국 의회의 권위가 높아지는 것이라고 생각합니다.

또한, 열린의회를 만들겠습니다. 상주시민이 소망하는 진정한 상주발전과 시민복리증진을 위해서는 시민들의 다양한 목소리에 귀기울이고 의정에 반영해야 합니다. 시민들과 소통할 수 있는 자리를 마련하여 정기적으로 시민의 목소리를 들을 수 있도록 노력하고 의회의 문턱을 낮춰 시민이 원하면 언제라도 소통할 수 있는 항상 열려있는 의회를 구현하겠습니다. 

▶ 앞으로 2년 동안 상주시의회가 풀어야 할 숙원사업은 무엇이며 이에 대한 의회의 역할은?

▷ 상주는 농업과 함께 성장과 쇠퇴를 겪어온 전형적인 농업도시이며 전국적으로 상주와 같이 농업을 기반으로 하는 지방 중소도시들이 하나같이 어려움을 겪고 있습니다. 

인구는 빠져나가고 세수는 줄어들고, 시민들은 경제적으로 어려움을 호소하고 있습니다. 특히, 농업분야는 생산과 수요의 불균형, 해외농산물 수입 개방 등에 따른 가격 저하 및 노령화로 인한 인력부족, 유통비용 상승 등 그 미래가 불투명하고 농민들의 불안감만 커져가고 있는 실정입니다.

이러한 위기를 극복하기 위해서는 해외 판로개척, 농식품가공산업 개발 등을 통해 가격 경쟁력을 높이고 스마트팜 도입 등 체계적인 생산시스템을 통한 인건비 절감과 안정적인 생산성을 유지하는 등 문제해결의 대안이 필요합니다.

제8대 상주시의회에서는 상주시가 직면한 위기를 극복하고 시민이 잘 사는 상주 건설을 위해 집행부와 서로 견제와 협조의 관계를 잘 유지하면서 지역발전을 위해 함께 노력할 것이며, 무엇보다 상주발전을 최우선으로 창조적이고 미래지향적인 의회상 구현을 위해 노력하겠습니다.

또한, 상주시민이 소망하는 진정한 상주발전과 시민 복리증진을 위하여 시민의 다양한 목소리에 귀기울이고 집행부에 대한 견제와 감시기능은 물론 대안제시를 충실히 수행하여 서로 일할 수 있는 분위기를 조성해 나가겠습니다.

▶ 앞으로 의정활동 계획이 있으시다면?

▷ 지금까지 상주시의회는 시민들의 관심과 선배․동료의원들의 노력으로 대의기관으로서의 역할을 충실히 수행해 왔습니다. 특히 집행부에 대한 견제와 협조에 있어서 인근 어느 도시와 비교해도 뒤쳐지지 않았다고 생각합니다. 그러나 빠르게 변화하는 시민의식에 부응하기 위해서는 의회도 변화와 개혁이 필요합니다. 지금까지 해왔던 소극적인 역할을 뛰어넘어 지역발전을 주도하고 현장에서 시민과 함께 공감하는 상주시의회로 거듭나야만 시민에게 인정받는 진정한 대의기관이라고 할 수 있을 것입니다.

저에게 주어진 2년의 임기동안 시민들께서 원하는 방향으로 변화를 거듭하는 상주시의회를 만들어 갈 것을 약속드립니다. 앞서 밝힌 바와 같이 공부하는 분위기를 조성하여 의원 개개인의 역량을 높이는 것은 물론, 의회 전체가 한 단계 성장할 수 있도록 발판을 마련할 것이며, 시민 누구나 도움이 필요할 때 주저하지 않고 의회를 찾아올 수 있도록 문턱을 낮추겠습니다.

▶ 상주 시민들에게 한 말씀 해주신다면?

▷ 존경하고 사랑하는 상주시민 여러분, 시민이 행복한 상주를 이끌어갈 수 있도록 기회를 주신데 대하여 다시 한 번 감사의 말씀을 드립니다.

민주주의의 근간인 지방지치의 발전을 위해서는 주민들의 끊임없는 관심과 참여가 전제되어야 합니다. 상주시의회에 대한 여러분의 관심과 사랑이 지방자치와 지역경제발전의 밑거름이 된다는 사실을 항상 잊지 마시고 우리시가 새롭게 도약할 수 있도록 힘을 보태주시기 바랍니다.

상주시의회는 앞으로 시민 여러분의 기대와 바람에 어긋나지 않도록 적극적인 의정활동으로 보답할 것을 약속드리며, 시민 모두가 잘사는 상주를 만들기 위하여 최선의 노력을 다하겠습니다.